HISTÓRIA NATURAL



História Natural ou o Brasil e suas Riquezas, de Waldemiro Potsch é um desses livros que nos chamam a atenção pelas várias edições (a primeira em 1921); pelos prêmios recebidos; (1) pela chancela de Carlos Chagas, que assina uma breve apresentação e pelo prefácio à 11ª edição, no qual o autor agradece a colaboração de alguns poetas que ilustraram o livro a partir da edição de 1934.



4ª capa



Assim, poesias de Affonso Celso e Humberto de Campos entre outros entremeiam este livro, reiterando a idéia central de Potsch de enaltecimento das riquezas do país, por meio da didática que o conteúdo do livro escolar precisa manter.  Por exemplo, logo na abertura o livro traz alguns índices, sem fonte precisa, sobre a situação do país quanto à produção de café: “primeiro produtor do mundo”; bovinos: “4º lugar no mundo” etc., seguida de uma poesia de Affonso Celso, "Salve o Brasil".

Nesse sentido pinceladas de civismo se somam à História Natural que a partir dos anos de 1960 será reconhecida como a disciplina Biologia para o curso secundário. Potsch foi médico e também professor do Colégio Pedro II, modelo de currículo escolar para o país.

A última parte do livro trata de doenças, como varíola, impaludismo e outras, “em linguagem simples e convincente”, segundo Chagas, pois se trata de um livro voltado ao curso secundário. São noções de higiene tão em voga nas décadas de 1920 e 30.

O ACERVO HISTÓRICO DO LIVRO ESCOLAR – AHLE mantém livros escolares de Historia Natural dos anos de 1950, de Biologia e alguns que abordam o higienismo.

Notas:

1. Premio “Francisco Alves” da Academia Brasileira de Letras, em 1921.

2. SANTOS, Maria Cristina F. e SELLES, Sandra Lucia E. A disciplina escolar História Natural, os livros didáticos e os professores autores na década de 1930: Waldemiro Potsch e os compêndios de História Natural. Trabalho apresentado no Congresso da  Sociedade Brasileira de História da Educação.